Астронавты едят ту же пищу, что и люди на Земле, но их продукты питания тщательно просублимированы и защищены от окружающей среды, чтобы не портились. Сублимацией называется обезвоживание продуктов. Сначала пищу охлаждают до -50 °С, а затем в вакууме при высоких температурах ее полностью высушивают.

Хранится космическая еда в одноразовых тюбиках (тубах) или специальных пакетах (в последнее время все чаще практикуется именно эта упаковка) в порошкообразном виде. Перед употреблением в порошковую смесь нужно только через специальную трубку добавить горячей воды, после чего просто выдавить ее прямо в рот. Как говорят космонавты, продукты питания полностью сохраняют свой вкус и аромат. 

В день космонавтам необходимо 1,5–2 кг пищи. Стоимость одного килограмма космической еды – около 10 тысяч рублей, поэтому исследователям космоса могут позавидовать даже олигархи, питающиеся в дорогих ресторанах. Дорогостоимость еды объясняется высокими затратами на ее приготовление, а также тестированиями на пригодность.

В путешествие можно взять с собой консервы или соленья.  Космическая еда не должна быть скоропортящейся, поскольку на борту нет холодильников для хранения пищи. Зато имеется печь, в которой можно разогреть продукты. Хлеб упакован в специальные пакеты и его хватает ровно на один укус. Это связано с тем, что крошки, летающие в невесомости, могут попасть в дыхательные пути. В меню космических путешественников может также входить говядина, курица, яйца, десерт многое другое. Впрочем, разные народы предпочитают разные блюда – японцы – суши, лапшу, китайцы – рис, китайский травяной чай, ну а наши берут с собой борщ, гуляши. Сегодня каждый астронавт сам выбирает список разнообразных блюд и напитков, которые возьмет с собой. Еда должна содержать все необходимые витамины и минералы, поэтому в выборе ему также помогают диетологи.