Каждый человек спит 1/3 своей жизни, то есть около 24 лет. Сон является нашей важнейшей составляющей, без которого не было бы возможным  наше существование.  Но как же происходит переход от стадии бодрствования в мир сновидений или как мы засыпаем?

Точного ответа на этот вопрос нет, однако существует немало теорий о том, как мы погружаемся в сказочную страну под названием сон.

Одна из них предполагает, что во время бодрствования в нашем организме увеличивается концентрация вещества аденозина, который в свою очередь стимулирует сон. Аденозин подавляет клетки головного мозга – нейроны, ответственные за его деятельность. Во время сна его количество, наоборот, уменьшается, и поэтому мы просыпаемся. Этанол (этиловый спирт) также подавляет активность нейронов, поэтому он входит в состав многих снотворных.

Другая теория как бы является обратной первой. В ней говорится о том, что во время бодрствования наш организм истощается некоторыми веществами, в частности, кортизолом (его также называют гормоном стресса), являющимися генераторами бодрого состояния. При полном истощении мы засыпаем, а во сне эти вещества опять восполняются, после чего мы просыпаемся.

К моменту засыпания:

• В нашем организме происходит снижение активности мозга и уровня сознания.
• Уменьшается количество сердцебиений.
• Снижается выделение желез (в том числе и слезных, отчего происходит жжение глаз и слипание век).
• Понижается чувствительность органов чувств.

Ранее существовало немало ошибочных мнений, которые позже опроверглись наукой. К примеру, раньше считали, что сон наступает из-за того, что к мозгу перестают поступать импульсы  от нашего тела. Однако ничего подобного не происходит.

Сон человека изучают многие ученые, в том числе и неврологи, и хотя остается немало вопросов, одно ясно точно, сон является важнейшей «функцией» организма, при отсутствии которой человек просто умирает.