Дыхание. Дельфины не являются рыбами, хотя и проживают в водной среде. Они относятся к классу млекопитающих, отряду китообразных. У них нет жабр, дышат они кислородом, именно поэтому дельфины часто «выпрыгивают» из воды – так они вдыхают воздух. Кстати, воздух проникает через единственную ноздрю (дыхало), которая расположена на затылке и затем попадает в легкие. В среднем под водой дельфины находятся 5-7 минут, после чего совершают очередной «прыжок».

Мы за глотком свежего воздуха.

Питание. Дельфины являются хищниками. В рацион питания дельфина обычно входят рыбы, кальмары и моллюски. Хотя у них и насчитывается свыше 100 зубов, в разжевывании пищи они не участвуют, дельфины поглощают пищу целиком. Зубы им нужны лишь для того, чтобы схватывать добычу. Дельфины являются теплокровными животными и для того, чтобы поддерживать довольно высокую температуру тела (36,6 °С), в день съедают до 30 кг продовольствия.

Ориентация в пространстве. Дельфины ориентируются в воде с помощью эхолокации. То есть, они направляют свой высокочастотный сигнал, допустим, на поверхность дна и затем улавливают отраженное от днища эхо. Таким образом складывается представление об окружающей обстановке. Этот способ ориентирования в пространстве настолько развит у дельфинов, что они могут закрытыми глазами добывать себе пищу днем и ночью, «прослушивать» предметы до 2 миллиметров, а также обходить опасность стороной. Дельфин на расстоянии 20 метров безошибочно подплывает к брошенной в воду дробинке.

Человек и дельфин. Дельфины всегда живут в стае до 1000 голов. У них очень сильно развито чувство самопожертвования, они никогда не бросают друг друга в беде. Это, пожалуй, одни из самых дружелюбных животных. Эти удивительные обитатели морей совершенно не боятся людей, а наоборот относятся к нам очень доброжелательно. Существует немало фактов о том, что дельфины спасали людей от акул, выбрасывали на берег тонущих детей, помогали заблудившимся мореплавателям добраться до суши. 

Разум.  Учеными доказано, что дельфины являются самыми умными существами после человека. По массе мозг дельфина даже превышает человеческий (он весит, в среднем, 1,7 кг, у людей – 1,4 кг). Однако если рассматривать мозг относительно массы тела, то мы, конечно же, остаемся вне конкуренции.  Разум китообразных настолько высок, что порой их даже называют «морскими людьми».  Настоящие интеллектуалы способны понимать окружающую обстановку, быстро ориентироваться в любой ситуации и даже строить планы на будущее. Каждый дельфин имеет свой индивидуальный характер. Они очень легко приручаются человеком и всегда безошибочно выполняют то, что им прикажет дрессировщик. Причем делают это дельфины совершенно не за «рыбку», им интересен сам творческий процесс выполнения заданий.  Учеными было доказано, что морские люди именно понимают команды дрессировщика, а не бездумно реагируют на них.

Мозг человека и бутылконосого дельфина.

Язык дельфинов. Знаете ли вы, что дельфины имеют свой собственный язык? Да, да, именно, дельфины могут разговаривать между собой не хуже чем мы с вами. Общаются они с помощью ультразвуковых сигналов. Толковый словарь дельфиньего языка состоит из 14000 слов-сигналов, что примерно равно словарному запасу обычного человека. Кроме того, дельфины могут вести диалог и на языке жестов (прыжки, повороты, позирование и т.д.). Удивительные болтуны также пытаются разговаривать с человеком, и некоторые «фразы»  дельфиньего языка можно перевести на человеческий. Например, лающий звук, издаваемый дельфином, означает, что он сердится. Если дельфин уныло свистит, а затем свист становится звонким – ему необходима помощь. Кстати, подобно попугаю, некоторые виды дельфинов способны повторять слова и за человеком. Это еще раз подтверждает высокоразвитость морских обитателей.

Сон. Очень долгое время ученые не могли понять, как дельфины спят? Как и всем млекопитающим, морским обитателям необходим сон, однако, если они заснут, то могут просто захлебнуться от воды. Как же тогда дремлют удивительные существа? Оказывается, дельфины никогда не спят полностью, то есть мозг морских обитателей не отключается полностью во время сна. Вместо этого полушария головного мозга «спят по очереди»: пока дремлет правое полушарие, левое контролирует жизненно важные процессы – в том числе и периодическое всплывание на поверхность для дыхания. Затем полушария меняются местами. Такой тип сна присущ только дельфинам и больше ни у кого не встречается. Когда дельфин просыпается, в работу включаются оба полушария.

Этот дельфин спит, хотя по виду даже не скажешь.

Происхождение. Предками дельфинов являются наземные млекопитающие -  мезонихиды – к такому мнению приходит большинство ученых. Они были очень похожи на нынешних оленей с удлиненным хвостом. Около 49 миллионов лет назад по каким-то причинам наземные мезонихды «ушли в воду». Грубая шерсть стала сменяться гладкой кожей, появился толстый слой жира, который не давал замерзнуть даже в холодных водах, передние конечности превратились в плавники, в это же время увеличился и размер мозга примерно в три раза.

Мезонихиды – предки дельфинов.

Еще несколько удивительных фактов :

·         Дельфины и люди - единственные существа, которые занимаются сексом для удовольствия, а не только для репродукции.

·         Средняя скорость плавания дельфинов по воде – 24 км/час. У некоторых видов она может достигать 60 км/час.

·         Каждый дельфин имеет свое имя, причем получает он его с самого рождения.

·         Дельфины способны узнавать себя в зеркале.

·         В среднем дельфины живут 50 лет. Однако иногда их возраст может достичь 75 лет.

·         Всего насчитывается 32 вида морских и 4 вида речных дельфинов.

·         В Древней Греции дельфин считался священным животным и за убийство морских созданий преступник расплачивался собственной жизнью.

·         Дельфины передают свои навыки и умения по наследству.

·         Дельфины не чувствуют запаха, однако они могут различать горький, соленый, сладкий и кислый вкусы. 

А теперь давайте просто полюбуемся этими сказочными созданиями и не только ими: