Вот уже не за горами Новый 2013 год. Новый год является самым главным, желанным и сказочным праздником во всем мире. Первые упоминания о новогоднем торжестве пришли к нам из Древнего Вавилона около 4 тысяч лет назад. В России новогодний праздник имеет интересную и сложную историю с богатыми традициями и обычаями.

Новый год в языческий период.  Традиция отмечать начало года в России уходит корнями в глубокую древность. В языческий период  празднование Нового года отмечали не зимой, а весной, причем каждый год в разные дни. В древности считалось, что весна является чем-то оживляющим, так как именно в этот период возрождается природа. Зачастую у язычников дата Нового года совпадала с масленицей.

Новый год после принятия христианства(988 г.). Вместе с христианством, Российское государство переняло у Византии Юлианский календарь. Начало года стало праздноваться 1 марта. Считалось, что Бог, по расчетам византийских ученых, завершил творение мира именно 1 марта. Об этом свидетельствует также то, что «декабрь», пришедший к нам из латыни переводится как «десятый», а не «двенадцатый». В XIV-XV веке (точная дата неизвестна) день торжества был перенесен на 1 сентября. Это было обусловлено подъемом церкви и усилении ее влияния на общественную жизнь. Многие считают, что в этот день византийский император Константин Великий даровал христианам полную свободу исповедовать свою веру. С началом года начинались занятия в церковных школах (а затем и во всех учебных заведениях), именно поэтому 1 сентября мы отмечаем День знаний.

Новый год после реформ Петра Великого. Петр I Великий провел множество реформ в стране, которые сократили разрыв по отставанию России от Европы. Великий царь и император внес существенный вклад в развитие новогоднего праздника, и, во многом, именно благодаря ему мы знаем этот праздник таким, каким он есть. В европейских государствах уже давно Новый год отмечался 1 января (по Григорианскому календарю). Дабы сблизиться с Европой, в 1700 году  первый император издал указ, в котором день новогоднего торжества стал праздноваться 1 января, но по Юлианскому календарю. Поэтому наш новогодний праздник отмечался на 11 дней позже европейского (на тот момент именно такая разница была между Григорианским и Юлианским календарем). Кстати, Петр I поменял также летоисчисление: теперь года считались не от сотворения мира, а с рождения Иисуса  Христа и таким образом 1 января 7208 года «превратилось» в 1 января 1700 года. В первый январский Новый год улицы и дома украшались веточками ели, сосны или можжевельника – также указ Петра Алексеевича. Вечернее небо России впервые увидело новогодние огни фейерверка. Этот Новый год оказался самым масштабным по сравнению со всеми предыдущими.

Новый год при советской власти. 1 февраля 1918 года В.И. Ленин подписал документ, устанавливающий в России Григорианский стиль календаря. Таким образом, числа сместились на 13 дней вперед, а после 31 января наступило 14 февраля. С 1919 года Рождество и Новый год начали праздновать по новому стилю. Однако церковь и многие люди продолжали жить по Юлианскому стилю и отмечать праздник 1 января по старому календарю, который по новому стилю приходился на 14 января. Со временем, конечно, все стали праздновать начало года по новому стилю, однако традиция отмечать новогодний праздник по старому календарю сохранилась. Таким образом, Россия является единственной страной в мире, в которой Новый год празднуется два раза: 1 и 14 января.